La plupart d’entre nous ont probablement entendu le dicton: "Je vais dormir quand je serai mort." Cette phrase est généralement utilisée par ceux qui vivent une vie bien remplie et sont fiers d'eux-mêmes pour continuer à bousculer. Ils privilégient souvent la progression dans la vie plutôt que les effets néfastes du manque de sommeil. Parfois, cette phrase est transformée en un conseil: "Vous pouvez dormir quand vous êtes mort" - mais ce type de conseil pourrait en fait être mortel. Ici, nous allons discuter des effets de la privation chronique de sommeil.

Beaucoup d'entre nous pensent que nous pouvons nous en sortir avec de moins en moins de sommeil - et nous le pouvons certainement, pendant quelques jours, voire quelques semaines. Cependant, lorsque nous passons de longues périodes sans rattraper notre sommeil, il y a un impact néfaste sur notre santé physique et émotionnelle.

Le sommeil est un élément essentiel de notre capacité à fonctionner. Pendant le sommeil, notre corps se guérit physiologiquement et rétablit son équilibre chimique et hormonal. Notre cerveau établit de nouvelles connexions, ce qui contribue à la rétention de la mémoire. Le sommeil n'est pas un luxe et chaque fois que nous ne dormons pas assez, nous accumulons notre dette de sommeil.

Qu'est-ce que la dette de sommeil?

La dette de sommeil, ou un déficit chronique de sommeil, est l'effet cumulatif du manque de sommeil.

Les gens utilisent souvent l'expression «dette de sommeil» pour faire une comparaison avec les opérations bancaires. Lorsque nous ne dormons pas assez, notre compte de sommeil devient à découvert et nous devons essayer de le rattraper. Plus nous accumulons de dette de sommeil, plus il devient difficile de rembourser.

Selon une étude, le rétablissement complet d'une heure de sommeil peut prendre quatre jours.

Malheureusement, même si nous l'appelons souvent dette de sommeil, le sommeil ne fonctionne pas comme une banque. Nous ne sommes pas en mesure de stocker le surplus de sommeil en prévision de moins de sommeil et nous ne sommes pas en mesure de compenser la dette de sommeil indéfiniment.

Comment gérer la dette de sommeil

Alors, quelle est la meilleure façon de gérer la dette de sommeil?

En matière de santé, la prévention est toujours la meilleure méthode. Donc, nous devrions tous viser 6 à 9 heures de sommeil par nuit - la plupart des nuits. Nous pouvons y parvenir en nous engageant dans bonne hygiène de sommeil  et avoir une routine de sommeil cohérente. Si nous obtenons un nombre d'heures de sommeil inférieur à l'idéal, nous ne devrions généralement pas passer plus de quelques jours sans nous permettre de «rattraper».

À quoi ressemble le rattrapage?Nous nous permettons de dormir une nuit ou deux autant que nous le souhaitons - ce qui devrait être réalisé en se couchant plus tôt que d'habitude (plutôt qu'en dormant excessivement).

L'un des aspects importants de l'hygiène du sommeil est d'avoir un horaire de sommeil cohérent en termes de réveil et de coucher - et oui, même le week-end. Si nous réduisons constamment une petite dette de sommeil au cours de la semaine et essayons de la rembourser le week-end, cela affecte notre rythme de sommeil. Par exemple, si nous travaillons H-F et que nous dormons le samedi et le dimanche, cela rend plus difficile le coucher au moment approprié le dimanche. Cela affectera également probablement nos sensations lorsque nous nous réveillons lundi - et cela peut entraîner un effet boule de neige en termes d'impact négatif sur notre cycle de sommeil.

La variabilité des heures de sommeil et de réveil est moins préoccupante si vous ne rencontrez aucun problème de sommeil. Mais, si l'insomnie ou d'autres conditions de sommeil sont en jeu - être très rigide avec l'horaire de sommeil est essentiel car les changements du cycle du sommeil peuvent aggraver les problèmes.

Lisez plus de bons principes d'hygiène du sommeil dans notre article 10 conseils pour mieux dormir.

Dernières pensées

Si vous suivez les principes d'hygiène de sommeil et les problèmes de sommeil de continuer, il peut être utile de parler à votre médecin. Si les problèmes de sommeil persistent, il peut y avoir quelque chose de contribuer à votre incapacité à obtenir suffisamment de sommeil.

Traitement cognitivo-comportemental (TCC) est l'un des traitements les plus efficaces pour les problèmes de sommeil. Envisagez de voir inscrit en santé mentale pour aider à gérer les difficultés de sommeil et de soutenir la mise en œuvre de la bonne hygiène de sommeil principes. Inscrivez-vous pour une consultation sans aucune obligation avec Joti Samra, R. Psych & Associates.